تم إنشاء مرشح للحماية من المواد البلاستيكية الدقيقة التي تتشكل أثناء الغسيل

تنتج كل غسلة للملابس الاصطناعية آلاف الجزيئات البلاستيكية الدقيقة المصنوعة من النايلون والأكريليك والبوليستر التي تلوث البيئة. وقد تم تطوير فلتر للغسالات في أستراليا لحماية البيئة من هذه الانبعاثات. في جامعة فلندرز وأجروا اختبارات معملية عليه ونشرت نتائجهم في المجلة مجلة الكيمياء التحليلية.

وأكدت الاختبارات قدرة التطوير على التقاط جزيئات يصل حجمها إلى 20 ميكرومترًا – غير مرئية للعين المجردة – بالإضافة إلى أجزاء أكبر من المواد البلاستيكية الدقيقة. الأداء الممتاز يرجع إلى طلاء البوليمر للمرشح، المطبق باستخدام طريقة البلازما.

أوضحت عالمة الأحياء البحرية أناستازيا سنيجيريفا من كلية فلندرز للعلوم والهندسة أن “ألياف البوليستر هي أحد أكثر أنواع المواد البلاستيكية الدقيقة التي تلوث البيئة شيوعًا. ومصدرها الرئيسي هو المنسوجات، التي نغسلها يوميًا في المنزل وفي المغاسل. وأظهرت اختباراتنا الأولية انخفاضًا كبيرًا في كمية الألياف في مياه الصرف الصحي، مما يدل على الإمكانات الكبيرة لهذه التكنولوجيا”.

كشفت الاختبارات الإضافية التي أجريت في مرفق التصنيع الوطني الأسترالي عن وجود كميات كبيرة من جزيئات الألياف يتراوح حجمها من 5 مم إلى 20 ميكرومتر في الغسيل العادي، مع قدرة الفلتر على التقاط العديد من ألياف البوليستر والسليلوز.

الفلتر هو نتيجة لجهود شركة The Goodside Project البيئية ومقرها أديليد. وهي تتعاون مع شركة ناشئة أخرى في جنوب أستراليا، وهي Alkany، التي تعمل على تطوير التكنولوجيا الحيوية التي تستخدم البكتيريا لتحليل البوليمرات الاصطناعية إلى سماد وغاز حيوي. وفقًا لكبير علماء ألكاني ديفيد طومسون، فإن التحلل الحيوي للنفايات البلاستيكية يخلق العديد من الفرص لإعادة الاستخدام، بدلاً من إرسال البلاستيك إلى مدافن النفايات أو حرقه.

وجدت الأبحاث السابقة التي أجرتها جامعة فلندرز حول تدفق المواد البلاستيكية الدقيقة من الجداول الحضرية في أديلايد إلى خليج سانت فنسنت أن الألياف كانت سببًا رئيسيًا للتلوث البلاستيكي. تم اكتشاف جسيمات بلاستيكية دقيقة في جميع عينات المياه، حيث تشكل الألياف النسبة الأكبر (72%)، تليها الشظايا (17%) والحبيبات (8%).

في أوروبا، تم بالفعل اتخاذ تدابير – في فرنسا، على سبيل المثال، يُحظر بيع الغسالات التي لا تحتوي على مثل هذه المرشحات اعتبارًا من عام 2025. ويخلص المقال إلى أن هذه القرارات لها ما يبررها لأن المواد البلاستيكية الدقيقة “وقدرتها على دخول السلسلة الغذائية واختراق أغشية الخلايا تسلط الضوء على الحاجة إلى تطوير تقنيات أكثر فعالية للحد من تأثيرها”.